Straż Leśna w strukturze Służby Leśnej
Ustawa o lasach z 28 września 1991 roku przewiduje powołanie w Lasach Państwowych Służby Leśnej. Do jej członków zalicza się pracowników odpowiedzialnych za zarządzanie lasami Skarbu Państwa, prowadzenie gospodarki leśnej, ochronę lasów, walkę z przestępczością i wykroczeniami w zakresie szkodnictwa leśnego i ochrony przyrody, a także za ochronę mienia.
Właśnie do realizacji tej ostatniej kategorii zadań ustawa wyznacza odrębną jednostkę – Straż Leśną. Kierownictwo nad Strażą Leśną sprawuje Główny Inspektor Straży Leśnej, podległy Dyrektorowi Generalnemu Lasów Państwowych.
Strażnicy Leśni mają szerszy wachlarz uprawnień niż pozostali pracownicy Służby Leśnej. Wśród ich przykładowych kompetencji, wymienionych w ustawie, znajdują się:
- Prawo do legitymowania osób podejrzanych o popełnienie przestępstwa lub wykroczenia oraz świadków.
- Możliwość nakładania i pobierania mandatów karnych (grzywien).
- Uprawnienie do noszenia i używania specjalistycznego wyposażenia, w tym:
- broni palnej (długiej i krótkiej),
- kajdanek,
- pałki służbowej,
- ręcznego miotacza substancji obezwładniających,
- urządzeń do obezwładniania za pomocą energii elektrycznej.
Informacje o Służbie Leśnej